왜 1인 제조를 선택하고 있는가? 월급쟁이에서 창업자로, 인생을 바꾼 선택

1. 회사 생활의 반복 속에서 느낀 한계 – ‘직장인의 회의감’

매일 비슷한 시간에 출근하고, 같은 사람들과 회의하고, 그날의 업무를 소화한 뒤 퇴근. 그렇게 일주일이, 몇 달이, 몇 년이 흐릅니다. 사실 대부분의 사람들이 그런 삶을 살고 있어요. 처음엔 안정된 수입과 조직의 울타리가 고맙게 느껴졌지만, 점점 ‘이대로 괜찮을까?’라는 고민이 들때가 많습니다.

'내가 아무리 애써도 결과물은 결국 회사의 것이고, 그 속에서 내 이름이 제대로 남지 않는다는 점이 아쉬웠어요. ‘내 손으로 무언가를 직접 만들고, 그걸로 누군가에게 가치를 주는 삶은 어떨까?’ 그런 생각을 하던 중, 점점 눈에 들어오기 시작한 것이 바로 1인 제조 창업이었습니다' 현재 수제 향초 브랜드를 운영 중인 박지현 대표는 직장생활 중 스트레스를 향으로 해소하다가 직접 향초를 만들기 시작했고, 그게 브랜드의 시작이 되었다고 해요. 이런 사례를 접할수록, 단순한 ‘탈출구’가 아닌 새로운 방식의 일과 삶이라는 인식이 생기기 시작했습니다.

 

2. 1인 제조 창업이라는 현실적인 대안 – ‘혼자서도 가능한 제조의 시대’

처음엔 솔직히  “혼자 뭘 만든다는 게 가능할까?” 하는 의구심이 드는 것이 당연합니다. 제조라고 하면 공장, 기계, 자본 같은 것들이 먼저 떠오르니까요. 그런데 최근엔 기술도 도구도 많이 바뀌었더라고요. 작은 공간에서 시작할 수 있는 장비들이 많고, 초보자도 배워가며 만들 수 있는 아이템들도 꽤 다양해졌습니다.

실제로 개인 드립백 커피 브랜드를 운영 중인 김재훈 씨는 원두를 직접 로스팅, 블렌딩하고, 필터에 소분해서 포장하는 작업을 아주 소규모 작업장에서 시작했다고 해요. 그의 브랜드는 지금 SNS에서 “믿고 마시는 수제 커피”로 자리 잡고 있습니다.

이같은 사례와 같이 지금은 정말로, 혼자서도 뭔가를 ‘만들고’ ‘팔 수 있는’ 시대라는 것. 대량생산이 아닌 소량정성의 가치, 대형 브랜드보다 사람에 초점을 맞춘 작은 비즈니스들이 사람들에게 더 깊게 다가가고 있다는 걸 알수 있습니다.

 

3. 도전하는 사람들의 이야기 속에서 발견한 가능성 – ‘나도 언젠가?’

1인 제조 창업자들의 이야기를 보면, 대부분이 특별한 배경 없이, 많은 자본없이 시작했다는 공통점이 있어요. 본업이 끝난 후 작은 취미처럼 시작한 일들이, 시간이 지나며 브랜드로 성장한 경우가 많습니다. 그걸 보면 ‘지금 나에게도 가능할까?’라는 질문이 자연스럽게 떠오르곤 해요.

예를 들어, 천연 비누 브랜드를 운영하는 정미란 창업자는 그냥 아이를 사랑하는 평범한 전업주부였어요. 아이의 아토피를 계기로 천연 재료에 관심을 가지게 되었고, 그게 점차 사업으로 이어졌다고 하죠. 그녀는 “처음엔 그냥 내 가족을 위한 마음으로 시작했
는데, 지금은 더 많은 이들의 피부까지 챙기고 있다”고 말했어요.

이런 이야기를 들을 때마다 어떤 대단한 결심이 필요한 것이 아니라, 일상 속에서 조금씩 시작한 행동이 결국 새로운 길이 된다는 걸 느끼게 됩니다.
그리고 지금 당장은 실행에 옮기지 못하더라도, 언젠가 나도 이런 길을 고민해볼 수 있다는 게 위안이 되곤 합니다.

 

 

4. 내가 1인 제조 창업을 ‘지켜보는 이유’ – ‘가능성을 닮고 싶은 마음’

솔직히 말하면, 저는 아직 직접 제조 창업을 시작한 건 아닙니다. 하지만 꾸준히 관련 정보를 찾아보고, 실제 사례를 수집하며 관심을 넓혀가고 있어요. 이 블로그도 그런 과정의 일부입니다. 언젠가를 준비하기 위한 정리이자, 비슷한 고민을 하는 분들과 생각을 나누고 싶은 마음으로 글을 쓰고 있죠.

1인 제조 창업이란 게 단지 경제적인 수단만은 아니더라고요. 나만의 브랜드를 만들고, 그 안에 철학과 취향을 담는 작업. 내가 만든 제품이 누군가의 일상에 작은 기쁨이 된다는 것. 그건 꽤 멋진 일이잖아요.

언젠가 저도 용기를 내볼 수 있을까요?
아직은 잘 모르지만, 분명한 건 한 가지예요. 이 길을 먼저 걸어간 사람들의 다양한 발자국은, 비록 그것이 큰 성공을 의미하지만은 않더라도 뒤따라 가는 이들에겐 아주 크나큰 힘이 된다는 것.
이 글이 누군가에게 그런 ‘첫 발’의 계기가 되었으면 좋겠습니다.